מכילתא דרבי ישמעאל יתרו - מסכתא דבחדש פרשה יא
רבי ישמעאל אומר, כל אם ואם שבתורה רשות, חוץ משלשה, +ויקרא ב יד+ ואם תקריב מנחת בכורים, חובה; אתה אומר חובה, או אינו אלא רשות, תלמוד לומר תקריב את מנחת בכוריך, חובה ולא רשות. כיוצא בו, +שמות כב כד+ אם כסף תלוה את עמי וגו', חובה; אתה אומר חובה, או אינו אלא רשות, תלמוד לומר +דברים טו ח+ העבט תעביטנו, חובה ולא רשות. כיוצא בו ואם מזבח אבנים תעשה לי, חובה, אתה אומר חובה, או אינו אלא רשות, תלמוד לומר +שם /דברים/ כז ו+ אבנים שלמות תבנה, רשות; אתה אומר רשות, או אינו אלא חובה, ת"ל מזבח אבנים תעשה לי, רשות ולא חובה; ומה ת"ל ואם מזבח אבנים, אלא רצה לעשות של אבנים, יעשה, של לבנים, יעשה; והרי דברים קל וחומר לשאר כל הכלים, ומה אם מזבח החמור, אם רצה לשנות ישנה, קל וחומר לשאר כל הכלים.
לגבי התורה המילה "אם" מאד חשובה כדי לדעת האם זו מצוה של חובה או רשות (שיש רשות לאדם לבחור האם לעשות כך וכך...) ורבי ישמעאל מונה 3 "אם" שהם חובה, אבל בשאר חלקי הנ"ך יכול להיות שיש עוד "אם" שהם כלשון חובה/ודאי "כי/כאשר", ולא רשות - "ספק/אולי".
מכילתא דרבי שמעון בר יוחאי פרק כ (כב)
"ואם מזבח אבנים" יכול רשות תלמוד לומר ["תבנה", ומה תלמוד לומר "ואם" - מלמד שעתי]ד לפסוק ולחזור, וכן הוא אומר "ואם יהיה היובל [לבני ישראל" (במ' לו ד) מלמד שעתיד הי]ובל לפסוק ולחזור...
שמות פרק כ
(כב) וְאִם מִזְבַּח אֲבָנִים תַּעֲשֶׂה לִּי לֹא תִבְנֶה אֶתְהֶן גָּזִית כִּי חַרְבְּךָ הֵנַפְתָּ עָלֶיהָ וַתְּחַלְלֶהָ:
פירוש: זה ודאי וחובה לא להניף ולחתוך את האבנים של המזבח בחרב ברזל, אלא להביא אבנים שלימות, וזה שכתוב "ואם" זה לא לשון רשות, אלא לשון חובה שהרי כתוב "אבנים שלמות תבנה" הינו שאסור לגזוז אותם ולהניף עליהם חרב. אז למה כתוב בכל אופן "ואם" כותב המדרש שזה סימן שעתיד המזבח לפסוק הינו לחרב ויחזור שוב בגאולה העתידה, וכן לגבי היובל כתוב "ואם" שסימן שעתיד לפסוק ויחזור לעתיד לבוא.
שמות פרק כב
(כד) אִם כֶּסֶף תַּלְוֶה אֶת עַמִּי, אֶת הֶעָנִי עִמָּךְ לֹא תִהְיֶה לוֹ כְּנֹשֶׁה לֹא תְשִׂימוּן עָלָיו נֶשֶׁךְ:
רש"י שמות פרק כב פסוק כד
(כד) אם כסף תלוה את עמי - רבי ישמעאל אומר כל "אם" ו"אם" שבתורה רשות, חוץ משלושה וזה אחד מהן:
ויקרא פרק ב
(יד) וְאִם תַּקְרִיב מִנְחַת בִּכּוּרִים לַיהֹוָה, אָבִיב קָלוּי, בָּאֵשׁ גֶּרֶשׂ כַּרְמֶל, תַּקְרִיב אֵת מִנְחַת בִּכּוּרֶיךָ:
רש"י ויקרא פרק ב פסוק יד
(יד) ואם תקריב - הרי "אם" משמש בלשון "כי", שהרי אין זה רשות, שהרי במנחת העומר הכתוב מדבר, שהיא חובה, וכן (במדבר לו ד) ואם יהיה היובל* וגו':
*שפתי חכמים:
והא דלעיל סוף פרשת יתרו לא הביא כי אם ג' ולא הביא זה? יש לומר דלעיל פירש אליבא דרבי ישמעאל, והכא פירש אליבא דרבי שמעון שפירש האי "ואם יהיה היובל" - חובה:
במדבר פרק לו פסוק ד
וְאִם יִהְיֶה הַיֹּבֵל לִבְנֵי יִשְׂרָאֵל, וְנוֹסְפָה נַחֲלָתָן עַל נַחֲלַת הַמַּטֶּה אֲשֶׁר תִּהְיֶינָה לָהֶם וּמִנַּחֲלַת מַטֵּה אֲבֹתֵינוּ יִגָּרַע נַחֲלָתָן:
רש"י במדבר פרק לו פסוק ד
(ד) ואם יהיה היובל - מכאן היה רבי יהודה אומר עתיד היובל שיפסוק* [שפתי חכמים:ר"ל שיחרב הבית ויתבטלו השמטות והיובלות:]
ישעיהו פרק ד
(ד) אִם רָחַץ אֲדֹנָי אֵת צֹאַת בְּנוֹת צִיּוֹן וְאֶת דְּמֵי יְרוּשָׁלִַם יָדִיחַ מִקִּרְבָּהּ בְּרוּחַ מִשְׁפָּט וּבְרוּחַ בָּעֵר:
אברבנאל ישעיהו פרק ד
...כלומר, והנה זה יהיה כאשר ירחץ ה' את צואת בנות ציון, ולשון "אם" במקום הזה אינו לשון ספק כי אם ודאי, כמו "אם כסף תלוה את עמי", ו"אם תקריב מנחת בכורים"...
"אם" משמש כ"לא":
--------------------
במדבר פרק יד כג [בענין המרגלים]
(כג) אִם יִרְאוּ אֶת הָאָרֶץ אֲשֶׁר נִשְׁבַּעְתִּי לַאֲבֹתָם וְכָל מְנַאֲצַי לֹא יִרְאוּהָ:
רש"י במדבר פרק יד פסוק כג
(כג) אם יראו - לא יראו:
שיר השירים פרק ב
(ז) הִשְׁבַּעְתִּי אֶתְכֶם בְּנוֹת יְרוּשָׁלִַם בִּצְבָאוֹת אוֹ בְּאַיְלוֹת הַשָּׂדֶה אִם תָּעִירוּ וְאִם תְּעוֹרְרוּ אֶת הָאַהֲבָה עַד שֶׁתֶּחְפָּץ: ס
ראב"ע:
אמר הנביא לכנסת ישראל: השבעתי אתכם בצבאות שהן מותרות לשחיטה, שלא תתעוררו עד שיגיע הקץ, כאשר העתיקו קדמונינו ז״ל: שיצאו בני אפרים קודם הקץ ונהרגו, ועליהם אמר בדברי הימים: ויתאבל אפרים אביהם (דברי הימים א ז׳:כ״ב).
מהר"י קרא:
אם תעירו – כמו: אם שלא, כמו: אם אתה לא תעבור אלי וגו׳ (בראשית ל״א:נ״ב), שפתרונו: שלא תעבור אתה.